El Cuarenta es un juego de cartas de mesa muy arraigado en las provincias del litoral argentino —Corrientes, Santa Fe y Entre Ríos, principalmente— y en Paraguay. Se juega en parejas enfrentadas, sentadas de forma intercalada, y combina el juego de bazas con un sistema de puntaje adicional por combinaciones especiales.
Se juega con un mazo español de 40 cartas entre cuatro jugadores, formando dos parejas que se sientan alternadas alrededor de la mesa. Se reparten 5 cartas a cada jugador. El objetivo de la pareja es llegar primero a 40 puntos.
Se juega a bazas: cada jugador, en su turno, coloca una carta sobre la mesa, y gana la baza quien juega la carta más alta del palo que salió primero (salvo triunfo, según la variante que se juegue en cada región, ya que algunas mesas juegan con palo de triunfo fijo por mano y otras sin triunfo). Cada baza ganada suma puntos a favor de la pareja que la ganó.
Una de las jugadas especiales más conocidas del Cuarenta es la "casita": tener en la mano el rey y el caballo del mismo palo. Anunciarla en el momento correcto de la mano otorga puntos adicionales a la pareja, por lo que reconocerla a tiempo (y saber cuándo cantarla) es una de las claves de la estrategia del juego.
Los puntos se acumulan por pareja a partir de las bazas ganadas y las combinaciones especiales como la casita. Cada mano se juega hasta agotar las cartas repartidas, se cuentan los puntos de esa mano y se van sumando al marcador general de cada pareja hasta que una de las dos llega a los 40 puntos y gana la partida.
Como en muchos juegos de mesa tradicionales argentinos, las reglas exactas de puntaje por baza y las variantes de la casita cambian bastante de una mesa a otra y de una provincia a otra: antes de empezar a jugar con un grupo nuevo, conviene acordar en voz alta las reglas específicas que van a usar esa noche.
Coordiná con tu compañero de pareja antes de tirar cartas altas: guardar un triunfo o una carta fuerte para el momento justo de la mano puede definir varias bazas seguidas. Estar atento a qué palo ya se agotó en la mesa te permite anticipar qué le queda al rival.
Llevá el marcador de tu partida con el anotador de Cuarenta de Anotador Pro.